Le premier (et dernier) mari de Coco Chanel

La postérité a retenu de Gabrielle « Coco » Chanel qu’elle ne fut jamais le trophée d’un mari.

Inexpugnablement Mademoiselle, ses biographies sont unanimes sur un point: elle n’a jamais basculé du côté Madame de la force.

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Et pourtant…

Les archives de la BNF offrent un autre son de cloche qui pourrait une fois de plus relancer les débats autour de sa légende officielle.

(© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | Le Progrès : journal de Lyon, politique, quotidien | Date: 10 octobre 1906)

En effet, dans la rubrique mariage de cet article datant du mercredi 10 octobre 1906, on découvre avec surprise qu’une certaine Gabrielle Chanel fut mariée à Pierre Guillot.

Chef de la maison Bonnet, son épouse n’exerçait alors aucune profession.

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Deux hypothèses de travail s’ouvrent face à cette découverte: soit il s’agit d’une homonyme (comme il en a tant existé avant la papesse de la haute couture), soit il s’agit d’ELLE en personne.

Auquel cas, ce serait une découverte biographique majeure: Coco aurait été secrètement mariée à l’âge de 23 ans.

(© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | Gazette des nouveaux tribunaux | Date: 1er septembre 1794)

Et en y regardant de plus près, à la loupe, on constate que derrière le « n » de ce patronyme se cache un « p ».

Ça n’est donc pas « Chanel », mais « Chapel »… Fausse piste, donc.

Car en réalité, la mère du numéro 5 n’était pas foncièrement opposée aux affres de la vie de couple.

Son premier Pygmalion, celui qui lui a mis le pied à l’étrier, s’appelait Étienne Balsan.

(© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | Écho des marchés du Centre : (Petites affiches de l’arrondissement d’Issoudun) : journal des denrées, feuille commerciale de l’agriculture, de la meunerie et de la boulangerie | Date: 29 septembre 1904)

Puis vint Arthur « Boy » Capel, le Grand-Duc Dmitri Pavlovitch de Russie, le Duc de Westminster…

Son petit cœur avait suffisamment de place pour pouvoir mettre plein d’amants dedans. 

Mais celui qui a failli lui faire accoucher d’un « oui » à l’église s’appelait Paul Iribe.

(© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | Point de vue, Images du monde : le journal des princes d’aujourd’hui / [dir. publ. Laure Boulay de la Meurthe] | Date: 21 janvier 1954)

Rivarolien avant l’heure, ce polémiste – précurseur de la mouvance Art déco – fut l’homme de sa vie des années 30.

Une passion qui aurait dû naturellement aboutir sur un mariage.

Hélas, son épouse américaine – une certaine Maybelle Hogan – avec laquelle il était en procédure de divorce n’a pas voulu lui rendre sa liberté.

Décédé prématurément en 1935 sur un court de tennis à Roquebrune, il fut l’avant-dernier frisson pré-marital de Mademoiselle avant son ultime flirt avec un aristocrate germain au service du IIIème Reich, un certain Hans Gunther von Dincklage.