Marguerite de Sèvres, profession: muse (presque malgré elle) de Pirosmani

Muse à particule de Niko Pirosmani, l’actrice française Marguerite de Sèvres est passée à la postérité grâce au talent de ce dernier.

Longtemps enlisé dans les marécages du dénuement, il peignait pour survivre: offrant tableaux contre nourriture.

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Ce troc a paradoxalement permis la diffusion de son oeuvre géniale, au point de devenir une icône nationale au sein de sa Géorgie natale.

Gravées sur les billets de cinq lari, ses réalisations ont même fini par être incrustées sur le maillot de l’équipe de football du Torpedo Koutaïssi, capitale de l’Iméréthie.

Présentation du portrait pirosmanien par la Princesse Alain Murat. Cette dernière — née Chabot-Tramecourt — est installée en Mingrélie depuis la fin des années 90 avec son mari, le Prince Alain Murat, arrière-arrière-arrière-petit-fils du Roi de Naples Joachim Murat. (© Capture d’écran | Chaîne de véronique princesse murat sur YouTube | Date: 2 mai 2024)

Et pourtant, lorsqu’il s’éteignit le mardi 9 avril 1918, aucun hommage somptuaire ne lui a été rendu.

Et pour cause: le continent tout entier vivait les derniers feux d’une guerre mondiale éreintante ; la priorité n’était donc pas à la célébration des arts picturaux, mais plutôt à la survie collective.

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Quelques mois auparavant, les bolcheviks s’emparèrent du Palais d’Hiver à Petrograd, avant de fondre sur le Caucase.

À partir de 1921, une parenthèse soviétique s’ouvrait non sans coercition face à la résistance menée par Kakoutsa Cholokashvili, avant de se clore sept décennie plus tard, en 1991.

Lors de sa présentation au stade Ramaz Shengelia, le plus jeune captaine du Paris Saint-Germain — Mamadou Sakho — a pu arborer fièrement le maillot style Pirosmani de la saison 2024-2025 du Torpedo Koutaïssi. Sur le flanc gauche de la tunique, se trouve une représentation simplifiée du tableau de Margaritta Dé Sevre. (© Capture d’écran | Chaîne de Geo Sport sur YouTube| Date: 16 juin 2024)

Le peintre-prolétaire a alors connu au cours de cette période une gloire posthume.

Ses tableaux, jusqu’alors connus d’un nombre restreint de connaisseurs raffinés, obtinrent une renommée d’envergure mondiale.

Bohème jusqu’au crépuscule, il fuyait les mondanités bourgeoises pour mieux s’imprégner du quotidien des invisibles de la société.

Loin, très loin, des aristocrates logés dans des palais au luxe ostentatoire, pour ne pas dire criard.

Dans cette bande d’annonce, du réalisateur géorgien Nikoloz Khomasuridze, l’actrice et cantatrice Maragarita est mise en scène à son balcon tbilissien, recevant un torrent de roses. Par millions, dit-on. (© Capture d’écran | Chaîne de NikolozFilms sur YouTube | Date: 1er décembre 2025)

Son souffle créateur fut donc celui d’un vagabond, exerçant son sacerdoce en toute humilité.

Et c’est justement un chagrin d’amour qui offrit à ce poète des pinceaux une inspiration grandiose.

La coupable de cette désillusion sentimentale ? Marguerite — ou Margarita — de Sèvres: une actrice française des grands boulevards parisiens.

Débarquée à Tbilissi en mars 1909, cette dernière se produisit sur place avec sa petite troupe, non sans provoquer l’émerveillement d’un certain Pirosmanachvili, présent un soir dans l’audience.

Âgé de 47 ans au moment des faits, il entreprit une cour effrénée qui le conduisit à la ruine la plus absolue.

Liquidant toutes ses possessions matérielles, il fit l’acquisition d’une nuée de fleurs afin de tapisser la rue où se trouvait le balcon de celle qu’il voyait déjà comme une épouse en devenir.

Roses, lilas, lys, acacias… Toutes les espèces florales présentes ce jour-là au sein des boutiques de la capitale géorgienne furent avalées par le peigneur.

Une débauche de moyens qui accouchèrent, hélas, d’une modeste souris.

Dans le film soviétique de Gueorgui Chenguelaïa, Pirosmani est interprété par l’acteur Avtandil Varazi. Son génie incompris est mis en scène au travers de séquences d’errance dans les rues de Tiflis. Reproduisant le style naïf sur grand écran. Il a reçu deux trophées au début des années 70: l’un britannique, l’autre américain. (© Capture d’écran | Film: Pirosmani | Date: 1969)

La comédienne, presque gênée par l’évènement, descendit en furie les escaliers de l’établissement pour glisser un premier — et dernier — baiser sur les lèvres de l’artiste avant de disparaître à tout jamais.

Un bien maigre butin au regard des moyens consentis pour l’occasion…

Nikolos transforma ce Waterloo amoureux en Austerlitz artistique grâce à ses outils de travail.

Dans les mois qui suivirent cette bien triste déconvenue, un portrait immense de la belle Marguerite fut accouché sur toile.

Immortalisant son souvenir pour la postérité, à défaut d’avoir pu vivre une divine idylle à ses côtés.

D’aucuns diront que l’histoire narrée plus haut a probablement été romantisée au fils des décennies ; pour ne pas dire sublimée.

Le cinéaste soviétique Sergueï Paradjanov a réalisé un film muet de 20 minutes pour lui rendre hommage. Une succession de plans oniriques qui permet de mieux retracer les conditions dans lesquelles ses peintures ont pu voir le jour. La musique a d’ailleurs été composée par le chef d’orchestre géorgien Jansug Kakhidze. (© Capture d’écran | Film: Arabesque sur le thème de Pirosmani | Date: 1985)

Un narratif, bouleversant de tragédie, qui servit de support à une chanson culte du répertoire d’Alla Pougatcheva.

Plusieurs films retracent cet épisode de la vie de cette figure de proue de l’art dit naïf.

Le dernier en date a d’ailleurs été produit par le Géorgien Nikoloz Khomasuridze, au travers de sa société Nikoloz Films.