Jacqueline de Coniac, profession: maîtresse maréchaliste

Jacqueline de Coniac: ce patronyme aristocratique ne vous dit probablement rien.

Aucun livre d’Histoire n’en a fait une héroïne principale.

• Interlude familial: Le beau-petit-fils par alliance de Philippe Pétain

Aucune cérémonie officielle ne lui rend annuellement hommage.

Aucune légende urbaine n’est venue nourrir sa postérité.

Mariée le jeudi 2 juillet 1903 à l’Église rennaise de Saint-Sauveur, Jacqueline de Castex a eu deux enfants: Renée Hubert et Hélène. (© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | L’Art et la mode : journal de la vie mondaine | Date: 18 juillet 1903)

Et pourtant, c’est elle qui fut la principale rivale de Madame Pétain, née Alphonsine Berthe Eugénie Hardon en 1877.

Maîtresse de celui-ci pendant la bataille de Verdun, cette muse — surnommée « Mella » — a longtemps occupé l’esprit de celui qui devint méritocratiquement Maréchal, en 1918.

• Intermède marital: Pourquoi Coco Chanel n’a jamais eu d’enfants (donc dépourvue de descendants directs)

Veuve d’un saint-cyrien mort pour la France en octobre 1917 — l’officier des chasseurs Maurice Hubert de Castex — ses draps ne restèrent pas inoccupés pour autant.

Un moustachu aux beaux yeux azurs, à la tête d’une armée de Poilus, est venu la réconforter horizontalement.

(© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | Annuaire des châteaux et des départements | Date: 1er janvier 1935)

Un moindre mal pour celle qui a constitué un pilier moral dans sa vie faite de boue et de baïonnettes.

Concurrente sentimentale de la future Madame la Maréchale, elle a même vu cette dernière lui poser un revolver sur la tempe pour la dissuader de l’épouser.

Le fils unique d’Annie Pétain, Pierre de Hérain, a épousé une certaine Odette Bernheim-Stern. La cérémonie s’est déroulée en 1947 dans le XVIème arrondissement de Paris. En 1962, celui-ci devint son légataire universel. Soit l’année du décès de Madame la Maréchale. (© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | Point de vue, Images du monde : le journal des princes d’aujourd’hui | [dir. publ. Laure Boulay de la Meurthe] | Date: 21 janvier 1947)

Elle aurait pu, dans un univers historique parallèle, devenir Jacqueline Pétain ; et offrir une descendance prospère au Président vichyssois.

Le destin lui a réservé un rôle de l’ombre, à l’instar d’une Éléonore Denuelle.

Une pension de 2000 francs lui fut versée à la suite du décès de son mari au combat. (© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | Journal officiel de la République française. Lois et décrets | Date: 9 août 1918)

Décédée en 1952, soit un an après le héros verdunois sur l’Île d’Yeu, Jacqueline de Coniac demeure une énigme irrésolue pour l’ensemble des biographes pétainistes.

Madame de Castex n’ayant hélas pas laissé derrière elle de carnets pour alimenter les archives publiques.