La non-descendance de Josée Laval, vieille amie de l'actrice Arletty

Quelle fut donc la descendance de Josée Laval ?

Celle dont le père fut fusillé dans la prison de Fresnes, le lundi 15 octobre 1945, en présence du tout jeune Alain Delon, âgé seulement de 9 ans.

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Une décennie auparavant, le lundi 19 août 1935, elle épousait le comte René Aldebert Pineton de Chambrun.

Un aristocrate de haut rang qui descendait lui-même du marquis de La Fayette de par sa grand-mère paternelle.

Jeanne Claussat — devenue Madame Laval en 1909 — est, d’un point de vue généalogique, la belle-mère de René de Chambrun. En 1931, le couple fit l’acquisition du château de Châteldon. Un symbole de réussite pour les deux époux auvergnats du Puy-de-Dôme.

Une union maritale qui marqua son entrée par la grande porte dans la très vieille noblesse d’épée du pays.

Sachant que son propre père a débuté sa carrière comme garçon de café dans un établissement auvergnat.

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De par son travail acharné et son ingéniosité, il a transformé son origine modeste en marchepied vers le pouvoir politique au sein des institutions de la IIIème République.

Une ascension qui a permis à sa fille d’accéder au gotha parisien en accrochant une particule à son patronyme, devenant ainsi Josée de Chambrun.

Aucun enfant ne verra le jour de ce mariage en grande pompe dans le XVIème arrondissement de Paris. (© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | Les Modes : revue mensuelle illustrée des arts décoratifs appliqués à la femme | Date: 1er septembre 1935)

D’aucuns diront narquoisement: « Plus d’honneurs au pluriel que d’Honneur au singulier ».

Si ses deux parents ont vu le jour en Auvergne, dans la petite commune de Châteldon, elle est venue au monde à Paris, dans le Xème arrondissement, un dimanche 2 avril 1911.

(© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | Le Monde illustré | Date: 28 décembre 1935)

C’est donc une francilienne de souche parisienne, même si elle visitait fréquemment le terroir natal de ses aïeux.

Sa mère, née Claussat, a vu son père — un certain Joseph Claussat — se faire élire maire de sa ville.

Preuve de son enracinement dans une terre qui ne mentait pas du temps du Maréchal.

(© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | L’Ouest-Éclair | Date: 20 août 1935)

D’ailleurs, c’est au cours de la période vichyssoise qu’elle côtoyait de près l’actrice Léonie Marie Julie Bathiat, plus connue sous le nom de scène Arletty

C’est elle qui lui présenta, en 1941, un lieutenant-colonel de la Luftwaffe, un certain Hans Jürgen Soehring.

(© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | Les Nouvelles littéraires, artistiques et scientifiques | Date: 26 octobre 1950)

Une liaison amoureuse s’en suivit, et dura huit longues années.

Ce couple atypique, au parfum de soufre, fit jaser des deux côtés du Rhin.

À l’instar d’une Coco Chanel qui ramena aussi dans ses draps un ambassadeur allemand, l’aristocrate Hans Günther von Dincklage.

(© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | Filles de France | Date: 23 avril 1952)

Cette collaboration horizontale avec l’ennemi valut aux deux une longue période de disgrâce.

Même si la couturière parvint à restaurer le prestige de sa maison, ce qui ne fut pas le cas de l’actrice qui bascula progressivement dans la cécité.

Ainsi fut le sort réservé aux « poules à boches », bouc émissaire de l’après-guerre.

Le comte de Chambrun est le fils de Clara Longworth, une intellectuelle américaine qui épousa son père en 1901, un descendant du marquis de La Fayette. (© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | Le Matin : derniers télégrammes de la nuit | Date: 1er juillet 1935)

René de Chambrun, âgée de 33 ans au moment de Libération, n’a jamais pu offrir de descendants à son époux.

Star de la IIIème République, elle a traversé la IVème et la Vème dans un relatif anonymat.

(© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | Excelsior | Date: 17 octobre 1931)

Sans enfants, elle est décédée le jeudi 9 janvier 1992 à Neuilly-sur-Seine, sous le mandat d’un Mitterrand décoré de la Francisque au printemps 1943.

Ses carnets furent publiés à titre posthume, en septembre 2024, aux éditions CERF.

Une série de témoignages non sans intérêts pour les derniers lavalistes encore debout dans ce pays.

(© Capture d’écran | Source gallica.bnf.fr / BnF | La Presse | Date: 9 mars 1948)

Si tenté que le lavalisme soit encore d’actualité de nos jours…